狗的胡子是什么作用？
首先，并不是所有的犬科动物都有胡子。比如狼，就是典型的例子。 已经灭绝的史前巨狼，体型是现代狼的4倍大。雄性也有很长的胡须。而现代的狼，由于生存环境的变化和人工繁育，体格越来越小，雌雄都没有胡须了（除阿拉斯加犬外）。 但几乎所有的犬科动物都长有绒毛，只是形态各异罢了——这是它们用于触觉（皮肤感觉）和温度感受的器官。在判断味道、气味等化学性质时，也要用到这些绒毛。所以可以这么说，犬科的毛发，几乎都有嗅觉功能。
其次，犬科的胡子是有功能的。这个功能，取决于犬科动物的栖息环境和性格。 我们知道，食肉目动物（包括所有哺乳动物）主要靠牙齿来咀嚼食物。但有的动物会有特殊的进食行为：如食蚁兽吃蚂蚁和白蚁时，先伸出长长的舌头，然后把舌头卷成筒状，再把猎物送进嘴里细细咀嚼；猫科动物捕猎时，则先将猎物的头、颈部掐住，然后像钳子般张开血盆大口，咬断对方的脖子……它们的牙齿和嘴部的肌肉，可不是用来刮胡子用的！
那么，如果碰到需要撕扯、钩剥（对啮齿类动物而言）、挤压（对软体或节肢动物来说）的猎物，没有锋利的牙尖和咬合力，就无法完成这个动作。这个时候，长着长长胡须的嘴部，就起到了非常重要的作用。
以狐狸为例。这种小动物（体重不过2公斤）的牙齿非常细小，但是咬合力非常惊人。它们捕捉老鼠的时候，只要一口就能咬断对方颈部的血管和气管。如果遇上兔子一类的中型哺乳动物，也可以将它紧紧抓住，用锋利的爪子刺破对方的皮肤，放血致死。而面对大型哺乳动物（如家猪）时，虽然狐狸会先使对方中毒，但最终还是要借助牙齿和喉咙中的倒刺，才能成功猎杀。如果没有又粗又长的胡须掩护，它们细小的牙齿早就因磨损严重而无力咬合了。