水獭和水濑是一个东西吗？
不是，这两个字不同的。
水獭，学名Lutra lutra ，是鼬科水獭属的一种动物，有尾腺可以分泌香水。水獭属共有5个物种，分布在中欧和东亚的河流里。它们的体型较小，头圆而嘴宽，耳小，眼睛微斜，身体长度在28～40厘米之间，体重3．5公斤左右；四肢短粗；尾巴一般大于腿的长度；爪子弯曲，善于爬树和在陆地上快速奔跑。全身灰黑色或褐色，腹部、胸、颈和头部等处的毛色较浅。
水獭喜欢生活在水质清澈、水草茂盛的江河湖泊沿岸地带，多数时间都是潜伏在水中，仅露出面部呼吸。它们喜欢独自游泳，也会结伴而行；白天活动，夜间则栖息在湖岸洞石间。主要以鱼类为食，偶尔也吃虾和水生昆虫等。它们用舌头舔取水中食物的同时，也要把水呛入口中再吐出来，使水中的食物掉落在嘴里。当猎物较大时，它们会借助后腿的力量将猎物踩死后再慢慢进食。
水獭虽然善于游泳，但却怕水，只要水没过屁股就会惊慌失措地在水中胡乱窜游。如果在水里看见人，它会发出“呼呼”的警告声，并且用力摆头、喷水和摇头晃脑地表示威胁。如果水太深或无法逃脱，它便会放弃抵抗，乖乖就擒。
水獭的繁殖期因地域和气候不同而有所差别。大多数情况下，每年春季（3～4月）前后，雌性水獭都会找个隐秘处所筑巢，然后将巢穴铺上湿草和软树皮，营造出一个安全舒适的环境来迎接宝宝的到来。每次产仔在3～6只之间，初生的幼崽全身皮肤柔软娇嫩，呈乳白色，只有手指甲大小，双眼紧闭，浑身毛发稀疏，几乎没有颜色。
刚出生的水獭需要依靠母亲的奶水获得营养，6个月以后开始进食固体食物。1年后性成熟，2～3年成熟，寿命可达20年以上。 水獭被誉为“水中猎手”，由于人们大量捕杀和破坏其生存环境，现在的野生水獭数量已极其稀少。世界自然保护联盟（IUCN）红色名录将其列为易危（VU）级保护动物。中国已将水獭列入国家二级保护动物行列。